Narcotráfico: entre bastidores del «imperio» de la Castellane, en Marsella

Dentro del imperio de la droga de La Castellane. Adéntrate en el sombrío mundo de La Castellane, un barrio de Marsella cuyo nombre se ha convertido en sinónimo de uno de los centros de tráfico de drogas más conocidos de Europa. Durante dos décadas, esta extensa urbanización en los distritos del norte de la ciudad funcionó como una fortaleza del narcobanditismo, y su reputación atrajo tanto a traficantes experimentados como a consumidores locales que consideraban que «ir a la Casté» tenía una especie de prestigio bruto. Detrás de este imperio había una organización muy unida, orquestada con precisión militar por una figura conocida como Mimo. Este sindicato transformó el barrio en un bastión donde nada se movía sin su consentimiento. Llevaban a cabo una operación sofisticada: varios «cuatros» (puntos de venta a pie de calle) funcionaban como un reloj, generando unos beneficios diarios asombrosos. Solo en 2022, dos de estos puntos recaudaron un total de 11 millones de euros, y las autoridades estiman que los ingresos anuales de toda la red ascienden a la friolera de 40 millones de euros, o más de 100 000 euros al día. Las reservas de efectivo del grupo se dispararon a millones, lo que subraya la escala y la eficiencia de su empresa criminal. La longevidad de la operación la distinguió. A diferencia de otros puntos críticos de tráfico que parpadean y se desvanecen con la intervención policial o las guerras de pandillas, la organización de La Castellane mantuvo su control durante años, adaptándose a las amenazas y manteniendo a la población local bajo su dominio. La estructura era tal que incluso los consumidores veían prestigio en el abastecimiento de esta red, consolidando su leyenda tanto en las calles como entre las bandas rivales. Todo esto cambió en abril, cuando una importante operación policial finalmente descifró el código de la organización. Las autoridades detuvieron a dieciséis de los principales miembros de la red, acusándolos de dirigir un grupo vinculado a los narcóticos, un delito que podría llevarlos ante el más alto tribunal penal. Catorce de los detenidos permanecen tras las rejas, y la propia operación recibió el revelador apodo de «Imperio». Lo que se desarrolla en la historia de La Castellane no es solo una historia de drogas y dinero, sino de una sociedad paralela donde las reglas las establecen quienes controlan el flujo de narcóticos, remodelando la vida de todo un distrito y proyectando una larga sombra sobre el lado norte de Marsella.