“O trabalho mais perigoso do mundo”: o cientista que percorre o labirinto radioativo sob o reator de Chernobyl

Imagine ter que percorrer um labirinto subterrâneo tão contaminado por radiação que, em alguns pontos, você só pode ficar lá dentro por quatro minutos antes de colocar sua vida em risco. Anatolii Doroshenko, um cientista ucraniano de 38 anos, faz isso todos os meses sob o reator destruído de Chernobyl. O surpreendente não é apenas o perigo físico: é que, quarenta anos após o desastre nuclear, a verdadeira ameaça não é o passado, mas o esquecimento e a rotina. O normal seria pensar que o perigo já passou ou que as máquinas podem substituir as pessoas, mas a realidade é outra. Centenas de toneladas de combustível nuclear ainda estão no subsolo, inacessíveis até mesmo para robôs, e apenas o monitoramento constante por seres humanos evita um novo desastre. Anatolii não é um herói clássico, mas alguém que aprendeu a usar o medo como ferramenta: ele afirma que o maior risco é se acostumar, perder o respeito pelo perigo e esquecer que tudo — de uma luva ao ar — pode estar contaminado. A rotina dele parece coisa de ficção científica: lanternas em corredores escuros, mapas de contaminação, roupas que são destruídas após um único uso e um banho obrigatório ao sair. Há uma sala onde a radiação é tão intensa que ficar lá por mais alguns minutos pode ser letal. Mesmo assim, Anatolii descreve uma sensação “quase eufórica”, semelhante à de escalar o Everest, toda vez que conclui uma inspeção sem erros. Mas, longe de buscar glória, ele insiste no controle e na vigilância: se os cientistas parassem de descer ao reator, os processos radioativos se tornariam incontroláveis. A cúpula de aço que cobre a usina, mais alta que a Estátua da Liberdade, só pode adiar o problema: a vigilância humana continua insubstituível. Pense nisso da próxima vez que ouvir a palavra Chernobyl: o maior perigo não é uma explosão, mas a tentação de esquecer e parar de vigiar. Ninguém conta a história como Doroshenko, que admite que continuaria a descer ao reator enquanto pudesse, porque ainda não vê uma nova geração disposta a assumir o controle. Talvez o mais perturbador seja que o trabalho dele, que parece ser o mais perigoso do mundo, também é um dos mais invisíveis. Há um aspecto que quase nunca é discutido: a maior ameaça nuclear hoje não é tecnológica, mas social. É o apagamento da memória coletiva, a perda do medo justamente quando ele é mais necessário para nos manter alertas. A radiação não descansa, e cada rotina, cada controle, é o que separa a normalidade de uma nova catástrofe. Chernobyl não deve ser esquecida, e o verdadeiro risco é a indiferença. Se esta viagem ao subsolo fez você ver a segurança nuclear com outros olhos, no Lara Notes você pode marcá-la com I'm In: é a sua forma de dizer que agora isso faz parte da sua maneira de entender o mundo. E, se você contar a alguém a história de Anatolii ou a frase “o medo é seu amigo em Chernobyl”, no Lara Notes você pode usar o Shared Offline para registrar essa conversa que realmente importou. Encontrei esta história na BBC News Mundo e ela poupou 3 minutos da sua leitura.