Os Estados Unidos estão vulneráveis ao vandalismo eleitoral

Neste momento, quase metade dos americanos acredita que as próximas eleições serão fraudadas, independentemente de quem vencer. Chegamos ao paradoxo de que a verdadeira ameaça à democracia americana não é mais apenas a interferência estrangeira ou os apagões tecnológicos, mas a desconfiança sistêmica dos cidadãos em relação ao próprio processo. Muitas vezes, acredita-se que as eleições nos Estados Unidos são sólidas e à prova de sabotagem, mas essa crença está desmoronando: hoje, o maior risco é que um número excessivo de eleitores acredite a priori que o resultado será fraudado, independentemente de quem vença. A nova tese que está surgindo é a seguinte: a vulnerabilidade não está nos computadores ou nas urnas, mas na mente dos eleitores, cada vez mais convencidos de que são vítimas de um jogo manipulado. Veja Donald Trump: seu nome divide o país como poucos outros na história recente. De acordo com os novos modelos de previsão, seu partido corre o risco de sofrer uma derrota nas próximas eleições de meio de mandato. Os democratas deveriam conquistar a Câmara dos Deputados e, contrariando toda a lógica do mapa eleitoral, poderiam até mesmo virar o jogo no Senado. No entanto, embora os democratas sorriam com as pesquisas, há um sinal de alerta: a democracia americana nunca esteve tão frágil. Para entender o quanto o clima mudou, basta observar a história de Stacey Abrams, na Geórgia. Em 2018, ela perdeu por pouco a disputa para governador, mas se recusou a reconhecer a derrota, alimentando a ideia de uma eleição “roubada”. Desde então, essa narrativa passou de exceção a regra, com políticos de todos os lados prontos para clamar por fraude assim que o resultado não os favorece. E os números são assustadores: de acordo com uma pesquisa do Pew Research Center, apenas 21% dos eleitores republicanos e 60% dos democratas acreditam que as eleições de 2024 serão “livres e justas”. Resta pouco espaço para a confiança mútua. E isso não é apenas paranoia: leis cada vez mais restritivas sobre quem pode votar, apurações contestadas e campanhas nas redes sociais repletas de mentiras corroeram a base da confiança coletiva. Um exemplo concreto? Em 2020, o condado de Antrim, em Michigan, tornou-se o símbolo das teorias da conspiração após um erro humano na apuração, que foi imediatamente exagerado e usado para clamar por manipulação. Mas o dano mais grave não foi técnico: foi psicológico. Quando metade do eleitorado se sente sistematicamente excluída ou enganada, toda a estrutura democrática se desestabiliza. No entanto, há um aspecto que muitas vezes é ignorado: a vulnerabilidade mental é uma faca de dois gumes. Hoje, a obsessão pela segurança absoluta pode se transformar em sabotagem intencional. Se todos acreditam que o sistema é corrupto, não é preciso muito para que alguém decida “consertar” o resultado — ou sabotá-lo, convencido de que está agindo em nome da justiça. Assim, a narrativa da fraude corre o risco de se tornar uma profecia que se autorrealiza. Em resumo, a democracia americana não corre apenas o risco de ser violada por fora: ela corre o risco de ser vandalizada por dentro, pela desconfiança de seus próprios cidadãos. Se você quiser manter essa ideia em mente, no Lara Notes pode usar I'm In — é o gesto para dizer que agora essa perspectiva pertence a você. E, se você quiser contar essa história para alguém, o Lara Notes Shared Offline permite que você marque as pessoas que participaram da conversa, para que certas trocas de ideias não se percam. Isso foi publicado no The Economist: você economizou quase cinco minutos em relação ao artigo original.