Perché bellezza e bruttezza vanno di pari passo

Nell’arte rinascimentale, la bellezza non era solo sinonimo di simmetria o di pelle luminosa, ma era definita dal suo opposto. La nuova mostra “Bellezza e Bruttezza” al Bozar di Bruxelles ti catapulta proprio in questo paradosso: bellezza e bruttezza andavano di pari passo e l'una non aveva significato senza l'altra. Ci piace pensare che i nostri canoni di bellezza si siano evoluti, ma la lista di requisiti è sorprendentemente familiare: pelle giovane, curve delicate, capelli dorati, una certa morbidezza. Cinque secoli fa, queste erano già le regole. Ma ciò che è davvero affascinante è come gli artisti di quell’epoca, come Albrecht Dürer e Leon Battista Alberti, fossero ossessionati non solo da ciò che era bello, ma anche dal motivo per cui qualcosa potesse essere definito brutto. La mostra riempie tredici sale con oltre novanta opere, ognuna delle quali gioca con questa tensione costante. Prendiamo Dürer: ha letteralmente sezionato il corpo femminile in decine di segmenti misurati, alla ricerca della formula perfetta. Poi c’è Alberti, il quale scrisse che la bellezza consisteva nel creare ordine e persino virtù, mentre la bruttezza, al contrario, era caos, una sorta di disordine morale. Ma ecco il paradosso: più questi artisti definivano la bellezza, più dovevano inventarne l’opposto. Lo si vede nei dipinti: lo sguardo dolce di una donna contrapposto a volti esagerati, quasi grotteschi, nella stessa cornice. Per ogni ideale, c’è un contraltare. Ciò che definiamo brutto non è un elenco statico: si sposta, si allunga e si restringe per adattarsi a qualunque cosa la bellezza abbia bisogno per distinguersi. Non si tratta solo dell’aspetto, ma delle storie che racconta: armonia contro dissonanza, ordine contro disordine. Il curatore della mostra ti fa fermare e riflettere: “Senza la bruttezza, la bellezza sarebbe almeno visibile?” Prova a immaginare una galleria d’arte in cui ogni volto sia impeccabile: smetteresti del tutto di notare la bellezza. Le persone che hanno ideato questa mostra, come i curatori del Bozar, ci costringono ad ammettere quanto abbiamo bisogno del contrasto per provare qualsiasi sentimento. C’è qualcosa di quasi matematico in tutto ciò, ma anche di profondamente umano, perché chi non si è sentito brutto accanto a qualcuno che risponde agli standard? Oppure belli, solo per la compagnia? La maggior parte delle discussioni sulla bellezza tralascia questo aspetto: il nostro senso del bello esiste solo perché lo abbiamo costruito accanto a qualcos’altro. Ora, capovolgiamo la questione: e se smettessimo di considerare la bruttezza come un errore e la vedessimo come la materia prima che rende possibile la bellezza? Questa è una domanda che la mostra lascia in sospeso. Ecco la frase che rimane impressa: la bellezza è semplicemente l’altra faccia della bruttezza, e non si può avere l’una senza l’altra. Se questa idea ti rimane in testa, su Lara Notes puoi segnalarlo con I'm In – non è un like, è il modo di dire: adesso questa prospettiva è tua. E se ti capita di parlarne con qualcuno, su Lara Notes Shared Offline puoi taggare chi c'era con te: perché ci sono conversazioni che cambiano il modo in cui guardi le cose. Questo spunto arriva da nytimes.com e ti ha appena fatto risparmiare più di un minuto rispetto all’articolo originale.