Pourquoi certaines personnes atteintes de schizophrénie entendent-elles des voix ?

Les voix secrètes : pourquoi seules certaines personnes atteintes de schizophrénie les entendent. Imaginez que vous vivez dans un monde où vos pensées intérieures vous parlent parfois comme de véritables voix externes. Bien que l'audition de voix soit une caractéristique de la schizophrénie, toutes les personnes atteintes de la maladie ne sont pas confrontées à ce phénomène. Jusqu'à 80 % des personnes atteintes de schizophrénie peuvent entendre des voix à un moment donné, mais le mystère demeure : pourquoi certaines personnes atteintes de schizophrénie entendent-elles des voix, alors que d'autres non ? Le cerveau humain est finement réglé pour distinguer les sons que nous créons, comme lorsque nous parlons ou même pensons simplement à parler, et les sons provenant de l'extérieur. Pour la plupart des gens, lorsqu'ils parlent ou imaginent parler, certaines régions du cerveau travaillent ensemble pour amortir le cortex auditif, la partie responsable du traitement du son. Cette suppression neuronale nous aide à reconnaître notre propre voix ou nos pensées comme internes, évitant ainsi toute confusion avec les bruits extérieurs. Des recherches récentes ont commencé à lever le voile sur ce qui se passe lorsque ce système se dérègle. À l'aide de l'EEG, les scientifiques ont demandé aux participants d'imaginer en silence qu'ils prononçaient une syllabe tout en écoutant le même son ou un son différent via un casque. Chez les personnes non atteintes de schizophrénie, le fait d’imaginer et d’entendre le même son a entraîné une réponse modérée dans le cortex auditif, comme si le cerveau confirmait : « oui, c’est moi ». Mais pour les personnes atteintes de schizophrénie qui éprouvent des hallucinations auditives, la réponse du cerveau s'est en fait intensifiée dans ces moments. Au lieu de calmer le cortex auditif, leur cerveau a amplifié son activité, brouillant la ligne entre la pensée intérieure et la réalité extérieure. Fait intéressant, les personnes atteintes de schizophrénie qui n'entendaient pas de voix à ce moment-là ont montré des réponses cérébrales qui se situaient quelque part entre les deux, laissant entrevoir une vulnérabilité latente. Cela suggère que la propension à avoir des hallucinations peut être latente chez certains, en attendant que les bonnes ou les mauvaises circonstances se présentent. Ces résultats offrent un aperçu du ballet invisible entre les régions motrices (impliquées dans la planification de la parole) et les régions auditives du cerveau. Lorsque leur chorégraphie faiblit, le rideau entre la pensée et la perception peut se lever, et le discours intérieur est confondu avec des voix extérieures. La recherche est particulièrement convaincante car elle parvient à jeter un coup d'œil dans le monde intrinsèquement privé du discours intérieur, une tâche qui a longtemps défié les neuroscientifiques. Peut-être plus important encore, ce travail ouvre des possibilités de détection précoce. Si ces schémas d'activité cérébrale peuvent prédire de manière fiable qui risque de développer des hallucinations auditives, les cliniciens pourraient un jour intervenir avant que les voix ne deviennent des réalités pénibles. Bien qu'il reste encore beaucoup à découvrir sur les diverses formes d'hallucinations et leurs origines, la science se rapproche de la compréhension - et finalement de la prédiction - de qui, parmi les personnes atteintes de schizophrénie, pourrait commencer à entendre ces voix secrètes.