Prima di dichiarare guerra, consultate gli storici

Avvertimenti della storia: i pericoli di ignorare il passato prima della guerra. Nel corso della storia, gli artefici della guerra hanno troppo spesso ignorato la saggezza che la retrospettiva offre. Dagli antichi conflitti narrati da Tucidide alle catastrofiche campagne del XX secolo, fino al presente carico di tensioni, il modello rimane lo stesso: i leader politici entrano in guerra con grandi ambizioni, per poi essere confusi da conseguenze che non avevano previsto. Emerge un parallelo sorprendente tra l’epoca della Prima guerra mondiale e l’attuale situazione instabile in Medio Oriente. La seducente promessa della tecnologia moderna (guerra basata sull’intelligenza artificiale, attacchi con droni, precisione automatizzata) crea l’illusione del controllo. Tuttavia, come dimostra la storia, le realtà fisiche della geografia e del commercio, come il vitale Stretto di Hormuz, possono rapidamente sconvolgere i piani meglio concepiti. La chiusura o l’interruzione di tali stretti corsi d’acqua, proprio come accadde con i Dardanelli nel 1915, comporta non solo rischi militari, ma anche ondate di shock economici a livello globale. Si pensi alla campagna britannica a Gallipoli, un disastro causato dalla convinzione che la forza militare potesse risolvere i blocchi economici e cambiare le sorti della guerra. La mancata considerazione dell’interconnessione del commercio globale e della resilienza degli avversari ha provocato ingenti perdite e una ritirata ignominiosa. Gli insegnamenti tratti da questo episodio sono oggi fondamentali quanto lo erano un secolo fa: i leader sottovalutano costantemente gli effetti a cascata, valutano erroneamente le risposte del nemico e si lasciano influenzare dalla politica interna piuttosto che dalle competenze militari. Gli interessi degli alleati e le dinamiche di mercato complicano ulteriormente le decisioni, mentre la pressione della crisi accelera gli errori. Oggi, la corsa al conflitto in Iran rispecchia questi errori di calcolo secolari. La fiducia iniziale in una vittoria rapida lascia il posto a un pantano di costi crescenti, malcontento pubblico e alla cupa tentazione di intensificare il conflitto anziché ritirarsi. L'invio di ulteriori forze (truppe sul campo) riecheggia gli errori del passato, in cui il rifiuto di accettare una umile ritirata non ha fatto altro che aggravare la situazione. L'ombra del Vietnam incombe minacciosa, a testimonianza dei pericoli derivanti dall'intensificare gli sforzi alla ricerca di una vittoria sfuggente. Nel frattempo, i rivali globali osservano e ne traggono vantaggio. Mentre l’attenzione, le risorse e la determinazione vengono consumate in Medio Oriente, per gli altri si presentano opportunità strategiche. Il mutare degli equilibri di potere è un duro promemoria del fatto che la guerra non si combatte mai nel vuoto; ogni mossa ha ripercussioni su tutti i continenti e su tutte le economie. Nei momenti di crisi, la saggezza degli storici, conquistata a caro prezzo nel corso di secoli di sangue e errori, offre una bussola fondamentale. Tuttavia, tale saggezza viene spesso soffocata dall’urgenza, dall’eccessiva sicurezza e dal ritmo incessante degli eventi. Resta da vedere se i leader di oggi riusciranno a spezzare il ciclo o se anche loro diventeranno l’ennesimo monito negli annali della storia.