Secretos para crear productos de consumo 🌈 Roger Dickey, cofundador de Gigster

Roger Dickey creó una empresa que, al principio, lanzaba una nueva aplicación cada tres o cuatro días: 18 intentos fallidos seguidos; el decimonoveno triunfa. Se trataba de un juego para Facebook, Dope Wars, en el que tus amigos traficaban con «drogas» virtuales y se hacían pasar por jefes de cárteles. ¿El resultado? Seis o siete mil dólares al día, sin inversores, sin constituir una empresa, y todo ello en un apartamento de 500 dólares al mes en Austin, a base de fideos ramen y noches sin dormir. De ahí a Zynga, el salto fue casi inevitable: Dickey no quería vender, pero tras tres ofertas cada vez más altas, la soledad, los servidores que fallaban y el cofundador que se marchaba, acabó cediendo. Y aquí llega el giro: desde fuera parece que quienes crean productos de éxito parten de una idea genial; en realidad, Dickey parte del proceso, de lo que él llama «search lab». No hace falta la gran idea; hace falta la estructura para probarlas en serie. Funciona así: reúnes a un pequeño equipo, a menudo formado por personas tan emprendedoras que casi tienes que convencerlas de que no lo dejen todo y se vayan por su cuenta, y, con métodos casi científicos, pruebas decenas, si no cientos, de ideas. Con Gigster, Dickey y su equipo utilizaron la «matriz»: combinando verticales (finanzas, educación, salud…) y tecnologías (IA, móvil, marketplace…), generaron casi mil ideas en tres meses, y solo una tuvo éxito: un marketplace para desarrolladores prémium en el que, en 48 horas, con una página de destino publicada en Product Hunt y Hacker News, recaudaron tres millones de dólares en solicitudes. ¿Cuál es el secreto? Buscar el punto en el que tu intuición se cruza con una pregunta real que resuelves de inmediato. El equipo se mantiene pequeño y hambriento hasta que encuentras lo que realmente importa, y en este punto Dickey es implacable: si solo tienes una idea vaga, no es un obstáculo, sino el punto de partida. Lo importante es contar con un proceso riguroso: lluvia de ideas, investigación, prototipo, lanzamiento, validación. En cada fase se descarta el 90 % de lo que parece bueno sobre el papel. ¿Y la regla de oro? Encuentra a las primeras 100 personas que quieran el producto como el pan de cada día: si no les gustas a ellas, a nadie más le gustarás. Pero atención, existe el riesgo de ser demasiado «minimalista»: Dickey admite haber descartado cinco ideas que, al desarrollarse realmente, se convirtieron en multimillonarias; Instacart es una de ellas. Y lo que parece un fracaso a corto plazo, a veces no es más que un MVP demasiado reducido. Desde el punto de vista humano, la verdadera riqueza es la red de contactos: después de Zynga, Dickey podía tomarse 30 cafés a la semana con cualquiera en Silicon Valley, y cuando necesitas un contacto, una referencia o un consejo, esta red es el verdadero capital. Cuando decides marcharte, la empresa no muere: después de que él se fuera, Gigster siguió creciendo y él se quedó en la junta directiva. Otro aspecto que nadie te comenta: ¿entrar en mercados regulados? Puedes comprar un pequeño banco para conseguir la licencia o incorporar a tu equipo a asesores que conozcan a los reguladores para reducir la barrera de entrada. ¿Y la valoración de tu start-up? Si no tienes una idea clara, debes basarte en la experiencia, el equipo, el producto y la tracción, pero a veces basta con elegir una cifra más alta de lo que consideras razonable y ver quién acepta. En esencia, la única barrera real para crear productos de consumo no es la falta de ideas, sino la falta de método y de ambición. La frase que queda: no hace falta partir de la gran idea, sino de una gran disciplina en la investigación. Si has escuchado esta historia y te has visto reflejado en ella, en Lara Notes puedes pulsar «I'm In»: es tu forma de decir que esta mentalidad ahora también es la tuya. Y cuando le cuentes a alguien la historia de Dope Wars, o del laboratorio de búsqueda que lanza mil ideas para encontrar una, en Lara Notes puedes marcar esa conversación con Shared Offline: es la forma de decir que ciertas ideas también cambian fuera de la pantalla. Este contenido procede de Startupfood y te ha ahorrado casi una hora de escucha.