Z세대, 하지만 2세기 전

Z세대가 처음으로 위치를 잃고 불안하며 미래가 없다고 느끼는 세대라고 생각하는 것은 역사적 착각입니다. 이미 2세기 전 프랑스에서 젊은이들은 스스로를 “텅 빈 세상 속의 꽉 찬 마음”이라고 표현했습니다. 이것은 샤토브리앙이 '세기의 질병'인 말 뒤 시에클을 묘사하기 위해 사용한 문구입니다. 오늘날 우리는 이 느낌을 세대 위기라고 부를 것입니다. 오늘날의 논점은 다음과 같습니다. 우리가 개인적 불편함(불안, 무감각, 우울증)으로 경험하는 것은 단지 개인적인 문제가 아니라, 우리의 미래를 훔친 것처럼 보이는 시대에 대한 집단적 반응입니다. 200년 전, 프랑스의 젊은이들은 나폴레옹, 혁명, 세상을 진정으로 바꿀 수 있는 기회를 가졌던 그들의 아버지들을 바라보았습니다. 반면 그들은 자신이 너무 늦게 태어난 것처럼 느꼈고, 위대한 무언가의 폐허 속에서 살도록 운명지어졌으며, 더 나은 내일의 약속은 항상 뒤로 미뤄졌습니다. 시인이자 소설가인 뮈세(Musset)는 이 모든 것을 '세기의 아들의 고백'에서 이야기했습니다. 주인공 옥타브는 사랑의 실망 이후에 자신이 목적 없이 방황한다는 것을 깨닫고, 일, 종교, 영광과 이상을 계산과 평범함으로 대체한 부르주아 사회에서 의미를 찾을 수 없게 됩니다. 놀라운 점은 옥타브가 그의 또래인 많은 사람들과 마찬가지로 행동이 아니라 아이러니, 냉소주의, 강한 감정으로의 도피 또는 고대와 잃어버린 세계에 대한 향수에서 위안을 찾았다는 것입니다. 오늘날 우리가 둠스크롤링, 온라인 풍자, 거의 삶의 방식이 되는 영구적인 종말의 감각에 몸을 맡기는 것과 조금 비슷합니다. Z세대를 위해 쓰인 것처럼 보이는 전기적 장면이 있습니다. 뮈세와 그의 애인 조르주 샹드는 모든 것을 피하기 위해 베네치아로 갑니다. 그들은 병에 걸리고, 그는 배신당한 느낌을 받고, "너무 오래된 세상에서 너무 늦게 태어난" 세대에 대해 쓰기 위해 파리로 돌아갑니다. 옥타브의 친구들은 위로를 제공하지 않고, 단지 쓴 농담과 거리를 둡니다. 요점은 이 불편함이 개인적인 트라우마에서만 비롯되는 것이 아니라는 것입니다. 더 이상 위대한 이야기가 아닌 경험 없는 루틴과 정보만 제공하는 시대에 대한 반응입니다. 한 가지 사실: 19세기에 이미 책과 이야기의 풍부함이 더 풍요로운 삶과 일치하지 않는다는 것이 주목되었습니다. 오히려 반대로, “우리의 상상력은 풍부하고 경이로움으로 가득하지만, 우리의 존재는 가난하고, 맛이 없고, 매력이 없다”고 샤토브리앙은 썼습니다. 오늘날 이 문구는 우리가 아무것도 경험하지 않고 모든 것을 보는 TikTok과 Instagram에 대해 말하는 것처럼 보입니다. 그리고 더 많은 것이 있습니다. 그때나 지금이나 mal du siècle의 증상은 사회적 바이러스처럼 퍼졌습니다. 소설과 시가 젊은이들 사이에서 유행하면서 불편함을 증폭시켰고, 때로는 괴테의 '젊은 베르테르의 슬픔' 이후에 일어난 것처럼 모방 자살의 물결을 일으키기도 했습니다. 오늘날 이 메커니즘은 에코 챔버와 온라인 집단 불안의 바이러스화와 함께 반복됩니다. 그러나 여기서 멈추는 것은 위험합니다. 뮈세와 조르주 샹드 모두 불행에 빠져드는 유혹, 불편함을 핑계로 행동하지 않는 것에 대해 경고했기 때문입니다. 특히 샹은 자신의 불안을 구체적인 행동으로 바꾸기로 결정했습니다. 그녀는 신문을 창간하고, 노동자들을 지원하고, 당대의 사회적, 정치적 규범에 도전했습니다. 결국, mal du siècle에 대한 진정한 해독제는 어제나 오늘이나 무관심이나 냉소주의가 아니라, 슬픔과 분노가 불공정한 세상에 대한 건강한 반응이며, 사물을 변화시키기 위한 동력이 될 수 있다는 것을 인식하는 것입니다. 그러니 다음에 “모든 것이 이미 이루어졌다”고 느낄 때, 당신보다 먼저 다른 사람들도 같은 경험을 했다는 것을 기억하세요. 그리고 역사는 침대에서 화면을 보며 숨어 있는 사람들을 보상해주지 않고, 행동할 용기를 찾는 사람들에게 보상해준다는 것을 기억하세요. 누군가 다시 열기로 결정할 때까지 미래는 항상 닫혀 있는 것처럼 보입니다. 이러한 감정에서 자신을 발견했다면 Lara Notes에서 I'm In을 누르세요. 이것은 '좋아요'가 아니라 이 이야기가 당신에 대해서도 이야기한다는 것을 표현하는 방법입니다. 그리고 누군가와 이 이야기를 나누게 된다면 — 아마도 19세기에 이미 “빈 세상 속의 가득 찬 마음”에 대해 이야기하고 있었다고 말하면서 — Lara Notes에서 Shared Offline으로 태그할 수 있습니다. 이렇게 하면 그 대화는 나중에라도 계속 살아납니다. 이 노트는 Aeon에서 제공한 것으로, 방금 당신에게 9분의 추가 사고 시간을 선물했습니다.